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一提到“忍者”，很多小伙伴们就有话要说了。21世纪初，《火影忍者》这部动漫不仅在中国爆火了十几年，全世界有不少国家的人们都无比热爱这部动漫里面所刻画的忍者形象。事实上，忍者这个职业能被众多人所知，还是托了岸本齐史的福气。
因为，忍者是日本的一种特殊职业，他们的身份不能为人所知，也不能文字记载。在日本古时，一旦选择了这个职业，就得吃得起比常人多百倍的苦，还意味着要隐瞒这个身份一辈子。“忍者”中的“忍”字就已经说明了一切。
最早派遣忍者完成任务的是圣德太子，那时是公元7世纪，日本正处于飞鸟时代，“忍者”被称呼为“志能便”，后来改称为“斥候”、“乱波”等，直到江户时期，才被称为“忍者”。其实忍者这个职业就和现在特工一样，只不过在他们训练的时候，还要多加学习“忍术”。
就像中国的武术，日本的忍术门派众多。若要追溯起源，有关“忍者”最早的文字记载大约是十五世纪的时候，伊贺和甲贺为两大忍术始祖。不过伊贺和甲贺其实是亲戚关系，两人可以追溯到同一起源。
此外，在日本的史书《万川集海》一书中还提到，忍术的思想是来源于中国的姜太公吕望所著的《六韬》，而忍术的完善靠的是《孙子兵法》。同样是替王宫贵族完成任务，日本的忍者和武士的待遇完全不同。武士在日本拥有崇高的地位，就像西欧国家的骑士，舞刀弄剑，为荣誉而战，有了功绩便可扬名天下。
而忍者只能“生长”于黑暗之中，成事不能声张，败事则宁愿放弃生命也不能暴露，死后也不留名，所以一般只会有穷苦人家或者老百姓的孩子才会选择做忍者。此外，和《火影忍者》中讲的一样，忍者也有鲜明的上下层级关系。
15世纪末期到16世纪末期，日本的战国时期时就明确指出了忍者分为上中下三等。另外还有一个区别于这些等级的最高端的称谓——免许皆传。日本战国时期曾出过一个赫赫有名的忍者，名叫猿飞佐助。他是甲贺这一流派的忍者，并且是在15岁时就达到了免许皆传，对于日本的后来忍者们来说，他就是一个神话般地存在。
1968年，18岁的川上仁一才被师傅正式宣布继承甲贺一派的衣钵，得到本门的秘籍。川上仁一6岁时就随着师傅学习忍者之道，吃过很多苦头。英国《每日邮报》来采访他的时候，他向人们展示了他的学习成果——20步开外用手里剑割破橡胶人的喉咙、隔壁房间一根针落地的声音都能察觉到。
但是，现在甲贺一派的忍术面临着失传。和平时代，没有人会把自己的小孩送去吃这种苦。川上仁一也不愿意随便招收弟子，因为忍者不是一日就能修成的，还需要十几年，日复一日地沉下心来修炼。川上仁一也就成为了日本的最后一位忍者。
所谓忍者，修身更要修心，忍者的九字箴言“临兵斗者，皆阵列前行”更是伴随着一生，永不违背。随着时代的发展，无数的职业已经消亡，“忍者”这一特殊的职业也失去传承了吗？
